AFROCAN 2027 : le Congo manque son retour international face au Gabon (86-58)
Après neuf ans d’absence sur la scène internationale, les Diables Rouges A’ ont manqué leur entrée en lice dans les éliminatoires de l’AfroCan 2027. Opposée au Gabon, dimanche 11 octobre à Douala, la sélection congolaise s’est lourdement inclinée (86-58). Malgré une réaction encourageante dans le dernier quart temps, les hommes de Jorge Tati ont surtout payé leurs pertes de balle et leur manque de cohésion collective.
Le retour du Congo dans une compétition internationale de basketball ne s’est pas déroulé comme espéré. Au complexe multisports de Japoma, les Diables Rouges A’ ont subi la domination des Panthères du Gabon, plus efficaces dans les transitions et mieux organisées défensivement. Dès le premier quart-temps, les Gabonais ont pris les commandes de la rencontre en s’imposant 26-14. Les Congolais ont ensuite peiné à trouver des solutions face à la pression adverse. Les pertes de balle ont facilité le travail du Gabon, qui a creusé l’écart jusqu’à la pause, atteinte sur le score de 50-24.
Les pertes de balle, un problème qui coûte cher
Au retour des vestiaires, les Congolais ont tenté de s’appuyer sur leurs joueurs intérieurs pour relancer la machine. Mais le Gabon a continué à punir les erreurs adverses, tout en affichant une meilleure efficacité à longue distance. Le troisième quart-temps s’est achevé sur le score de 20-11 en faveur des Panthères. À ce stade, l’écart était devenu considérable et la tâche des hommes de Jorge Tati particulièrement compliquée.
Le dernier quart-temps a toutefois offert un visage plus intéressant du Congo. Emmenés notamment par Jorge Kodi et Kurthy Elenga, les Diables rouges ont enchaîné les paniers et trouvé enfin la cible à trois points. Plus entreprenants, ils ont remporté cette dernière période 23-16. Cette réaction n’a cependant pas suffi à inverser la tendance. Le Gabon s’est imposé 86-58, signant ainsi sa deuxième victoire consécutive dans ces éliminatoires après son succès contre le Cameroun (83-80).
Jorge Kodi, une satisfaction individuelle
Dans cette soirée compliquée, Jorge Kodi a été l’une des rares satisfactions congolaises. Sorti du banc, il a terminé meilleur marqueur de son équipe avec 19 points, 2 rebonds, 1 passe décisive et 2 interceptions en 29 minutes. Edlain Kurthy Elenga a également apporté sa contribution avec 12 points, 6 rebonds et 2 passes décisives. Au-delà de ces performances individuelles, la rencontre a mis en évidence les difficultés d’une sélection qui doit encore construire ses automatismes. La volonté n’a pas toujours suffi face à une équipe gabonaise plus efficace dans l’exploitation des erreurs et la gestion des temps forts.
Le fait que plusieurs joueurs congolais disputaient leurs premières rencontres internationales peut aider à comprendre certaines hésitations. Il ne doit cependant pas masquer le travail qui reste à accomplir, notamment sur la circulation du ballon, la discipline défensive et la cohésion collective.
Un retour qui doit servir de point de départ
Après neuf ans d’absence de la scène internationale, le Congo retrouve une compétition continentale avec un groupe qui reflète davantage les réalités de son basket national. Cette reprise constitue une étape importante, mais elle rappelle aussi les exigences du haut niveau.
Pour Jorge Tati et son staff, le chantier est désormais clairement identifié : renforcer les automatismes, limiter les pertes de balle et faire émerger un véritable collectif plutôt que de laisser les individualités porter seules le poids du match. Le dernier quart temps montre que les Diables rouges peuvent réagir. Il faudra désormais parvenir à reproduire cette intensité sur une plus longue période.
Le Cameroun, prochain défi des Diables Rouges
Le Congo doit désormais se tourner vers son prochain rendez-vous face au Cameroun ce lundi 12 octobre à 17H. Pour cette dernière sortie de la fenêtre qualificative, les Diables Rouges devront afficher un meilleur visage et corriger les erreurs observées contre le Gabon.
Au-delà du résultat, cette rencontre représentera une nouvelle occasion de mesurer les progrès du groupe et de poursuivre son apprentissage du niveau international. Le retour est difficile, mais il doit servir de point de départ. Pour le basketball congolais, l’enjeu est désormais de transformer cette expérience en enseignements concrets afin de reconstruire une sélection capable de rivaliser durablement avec les meilleures équipes de la sous-région.
